Trois nouveaux varis roux à Farankaraina !
Dans le cadre du programme de conservation du vari roux développé à Madagascar par Antongil Conservation, Bioparc Conservation et IMPACT Madagascar, une nouvelle étape cruciale a été franchie fin 2025 avec la translocation puis le relâché de trois nouveaux individus dans la forêt protégée de Farankaraina. Située au cœur de l’aire de répartition historique des varis roux, elle constitue un site clé pour la sauvegarde à long terme de cette espèce.
Le processus a débuté mi-novembre 2025 avec la capture des trois derniers varis roux encore présents dans ce qui reste de la forêt d’Ambolohosy, une zone boisée presque entièrement détruite par les activités humaines. L’opération, menée avec une extrême prudence, s’est déroulée sur trois jours au cours desquels les varis roux ont successivement été capturés par des équipes spécialisées. Un jour de pause a été observé entre les deux sessions de capture afin de limiter le stress, notamment pour le troisième individu qui montrait des signes de nervosité.
Une phase d’habituation à Farankaraina
Une fois transférés à Farankaraina, les lémuriens ont été installés dans une volière d’habituation pour plusieurs semaines. Cette phase intermédiaire, essentielle, favorise une acclimatation progressive des animaux à leur nouvel environnement. La volière leur permet de récupérer après le stress de la capture, d’observer tranquillement la forêt attenante et de réaliser une transition alimentaire graduelle. Elle permet aussi de conserver la cohésion du groupe transloqué en réduisant les risques de dispersion et de diminuer les risques de prédation. Enfin, elle facilite la surveillance de l’état général des lémuriens par les équipes.
Environ 1 mois après leur capture, les trois lémuriens ont été relâchés en présence des équipes d’Antongil Conservation, d’IMPACT Madagascar et du service de la forêt de Maroantsetra, soulignant l’importance de la collaboration entre les autorités locales et les organisations de terrain.
Les trois lémuriens ont été équipés de colliers GPS financés par Palmyre Conservation. Ces dispositifs permettront de suivre leurs déplacements, leur comportement et la façon dont ils s’adaptent à la forêt, fournissant ainsi de précieuses données pour l’évaluation du programme.
Un renforcement significatif de la population locale
Grâce à ce relâché, la population de varis roux dans la forêt de Farankaraina atteint désormais 12 individus, dont trois jeunes nés en 2021. Ce renforcement représente une avancée majeure pour la viabilité à long terme de l’espèce sur le site et sa conservation dans la Baie d’Antongil au nord-est de Madagascar.
Une opération qui illustre à nouveau de façon très concrète l’engagement des différents partenaires du programme (parcs zoologiques européens finançant le projet, organismes de conservation et autorités malgaches) en faveur de la protection du vari roux et de son habitat, et porte un message d’espoir pour l’avenir de ces lémuriens emblématiques des forêts tropicales humides malgaches.